La Chine fait la pluie et le beau temps en tant que principal producteur mondial sur ce marché des terres rares, c’est donc très intéressant de voir les Chinois tenter de rationaliser et de restructurer ce secteur stratégique. Cela préfigure vraisemblablement une volonté de contrôle accru de la part des autorités de Pékin alors que la Chine représente 90 % du volume mondial de terres rares indispensables pour nombre de produits de hautes technologies. Les « Zaméricains » n’ont plus qu’à bien se tenir.

Charles SANNAT

HOHHOT, 13 décembre (Xinhua) – La Chine tente actuellement de fusionner les producteurs de terres rares afin de former de grands groupes et de renforcer ainsi la compétitivité dans le secteur.

Le Baogang Rare Earth Group (BREG) a annoncé vendredi qu’il serait rebaptisé en « China North Rare Earth Group Co. Ltd », après avoir réalisé d’importants progrès dans sa fusion avec cinq entreprises plus petites de ce secteur.

Le BREG, qui détient la mine disposant de la plus grande réserve de terres rares au monde, domine le marché chinois des produits à base de terres rares légères et est l’un des plus importants producteurs et transformateurs mondiaux de ces ressources. Il se situe dans la région autonome de Mongolie intérieure (nord).

D’autres entreprises étudient également des possibilités de regroupement. Aluminum Corporation of China et Xiamen Tungsten Co. Ltd, deux des six géants chinois de la production de terres rares devraient ainsi achever leur fusion d’ici la fin de l’année.

La Chine, premier producteur et exportateur de terres rares au monde, représente plus de 90 % de l’approvisionnement mondial. Cependant, le manque de pouvoir en matière de fixation des prix sur le marché mondial et d’importantes fluctuations des prix pèsent sur les producteurs.

Les regroupements permettront d’intégrer les ressources et de créer un environnement favorable aux entreprises nationales, estime Yang Zhanfeng, chef de l’Institut de recherche sur les terres rares de Baotou.

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